Fruto de toda una biografía que ha tenido el pensamiento como principio, Las pasiones del alma (1649) es la última obra publicada por Descartes en vida y puede considerarse como su testamento filosófico. Escrita a instancias de la princesa Isabel de Bohemia, quien pedía reiteradamente a su «instructor» aclaraciones sobre la relación en el ser humano entre dos sustancias tan distintas como el alma y el cuerpo, en ella encontramos una serie de reflexiones que profundizan, precisan o rectifican algunas de las tesis que Descartes había sostenido con anterioridad. La obra, elaborada con la intención de «explicar las pasiones —en palabras del autor— no como orador, ni tampoco como filósofo moral, sino solamente como físico», consta de tres partes, «de las que la primera tratará de las pasiones en general, y en ocasiones de la naturaleza del alma, etc.; la segunda, de las seis pasiones primitivas, y la tercera, de todas las demás». De hecho, Descartes inicia su explicación sobre las pasiones por una descripción de la fisiología humana, para acabarla con una reflexión acerca de la moral, tras dar cuenta de las mismas como resultado de la unión del alma y el cuerpo. Fisiología, interacción alma-cuerpo y moral son los temas que articulan el contenido de este libro.

Se rescata en el presente volumen la edición hoy agotada de las "Meditaciones metafísicas con objeciones y respuesta"s de René Descartes que el profesor Vidal Peña tradujo, prologó y anotó para Alfaguara en 1977. A las excelencias de aquella edición y al interés inherente a una de las obras fundamentales en la historia de la filosofía de la Edad Moderna, se suma hoy una revisión del texto que purga ocasionales erratas y añade sendos índices, onomástico y conceptual, que, sin pretender agotar la riqueza de los temas abordados por Descartes y sus objetores en el presente texto, facilitarán, en todo caso, el acceso a algunos de los debates que en sus páginas se dirimen.
Vidal Peña (Oviedo, 1941), licenciado en Derecho y doctor en Filosofía, es catedrático de Historia de la Filosofía de la Universidad de Oviedo. Autor de trabajos especialmente centrados en la historia de la filosofía de la Edad Moderna ("El materialismo de Spinoza", Revista de Occidente, 1974, y diversos artículos sobre ese mismo autor y Descartes), también ha abordado temas de otros periodos de la historia de la filosofía. Traductor de la "Ética" de Spinoza (Alianza Editorial, varias ediciones) y de la "Historia calamitatum" de Pedro Abelardo (Pentalfa, 1993), lo es asimismo de monografías contemporáneas sobre Aristóteles (P. Aubenque), Montaigne (P. Burke) y Spinoza (S. Hampshire).

Se rescata en el presente volumen la edición hoy agotada de las Meditaciones metafísicas con objeciones y respuestas de René Descartes que el profesor Vidal Peña tradujo, prologó y anotó para Alfaguara en 1977. A las excelencias de aquella edición y al interés inherente a una de las obras fundamentales en la historia de la filosofía de la Edad Moderna, se suma hoy una revisión del texto que purga ocasionales erratas y añade sendos índices, onomástico y conceptual, que, sin pretender agotar la riqueza de los temas abordados por Descartes y sus objetores en el presente texto, facilitarán, en todo caso, el acceso a algunos de los debates que en sus páginas se dirimen.
Vidal Peña (Oviedo, 1941), licenciado en Derecho y doctor en Filosofía, es catedrático de Historia de la Filosofía de la Universidad de Ovied. Autor de trabajos especialmente centrados en la historia de la filosofía de la Edad Moderna (El materialismo de Spinoza, Revista de Occidente, 1974, y diversos artículos sobre ese mismo autor y Descartes), también ha abordado temas de otros períodos de la historia de la filosofía. Traductor de la Ética de Spinoza (Alianza Editorial, varias ediciones) y de la Historia calamitatum de Pedro Abelardo (Pentalfa, 1993), lo es asimismo de monografías contemporáneas sobre Aristóteles (P. Aubenque), Montaigne (P. Burke) y Spinoza (S. Hampshire).

Las obras de Descartes Discurso del método y Meditaciones metafísicas se ofrecen íntegras en esta edición en una traducción clásica actualizada, con notas aclaratorias. El texto va precedido de un estudio preliminar, que consta de una biografía del filósofo, de breves estudios específicos —destinados a facilitar la comprensión de dichas obras situándolas tanto en el contexto de su tiempo como en la actualidad— y de una bibliografía seleccionada. Finalmente se ofrece también una documentación complementaria, que incluye textos de otros filósofos sobre la filosofía de Descartes, y un glosario donde se definen los términos más importantes que aparecen en el pensamiento cartesiano.

EDICIÓN LITERARIA-XERAIS PETO-De Liberacións.